今回は、3億5000万年も同じ姿が変わらない生きた化石「シーラカンス」について、詳しく解説します。
他の深海魚についても画像や動画を交えて紹介しているので、気になる方はぜひチェックしてみてください！
深海魚「シーラカンス」とは？
「シーラカンス」はラティメリア科に属しており、この科のなかで唯一まだ絶滅していません。
名前：シーラカンス
分類：脊索動物門シーラカンス目ラティメリア科
大きさ：約 1〜2 m
生息水深：40〜600 m
「生きた化石」としてゲームにも登場し、常に高い人気を誇るシーラカンス。
深海魚としても非常に有名です！
どこに住んでいる？
シーラカンスの生息地として知られるのは主に３ヶ所で、南アフリカ、インドネシア、コモロ諸島（マダガスカルの左にある諸島）です。
アフリカの種類とインドネシアの種類は体色が異なっていますが、形態は同じです。
これらを同一種と考える人もいます。
生息水深は40〜600mほどですが、水深200mほどの海底洞窟が生活の中心です。まさに深海魚と言える生息水深ですね。
どんな生態をしている？
シーラカンスは「卵胎生」の魚です。
卵胎生とは、卵を体内で孵化させてから子供を産むという性質のことです。卵胎生は魚類では比較的珍しい生態で、サメの一部やエイの一部にも見られます。
卵は魚卵としてはかなり大きく、直径は10cmを超えます。生まれる仔魚も大きく、こちらは体長が約30cmにもなります！
シーラカンスの特技は「逆立ち」で、逆立ちしながら魚類やイカを捕食します。
シーラカンスの特徴
シーラカンスの特徴は以下の通りです。やはり「生きた化石」と呼ばれる変わらない姿が大きな特徴と言えます！
- 3億5000万年変わらない姿
- 脊椎を持っていない
- 商業目的の取引は禁止
まずは「3億5000万年変わらない姿」です。
シーラカンスの仲間は26に分類されていますが、その多くは絶滅してしまいました。一方で、紹介しているシーラカンスは、非常に長い期間見た目を変えずに生き残りました。これは環境変化の少ない深海に生息している、ということが関係していると考えられています。
続いては「背骨を持っていない」という特徴です。
シーラカンスは硬い背骨の代わりに脊柱というホース状の管を体に持っており、その中は油のような液体が満たされています。
続いては「商業目的の取引は禁止」であることです。
シーラカンスは非常に希少なため、ワシントン条約にリストされています！そのため、商業目的での取引をしてはいけません。
「シーラカンス」は食べると美味しい？
結論から言うと「シーラカンス」の味は美味しくありません！
日本の魚類学者によると「味がなく、歯ブラシのようで水っぽい」とのことで、ほぼ味はないようです。
卵には人が消化できないワックスがあり食べ過ぎはNGです。また、生臭くて到底美味しいとは言えません。
希少な魚なので食べる機会はほぼ100%無いはずですが、あったとしても食べたいとは思えませんね…。
美味しい深海魚について知りたい方は、以下の記事をご覧ください！
シーラカンスに会える水族館は？
シーラカンスは非常に希少な魚です。生きた姿が撮影されるだけでもニュースになるほどです。
現在生きた姿が観られる水族館はありません。しかし、標本が観られる水族館があります！
その水族館は「沼津港深海水族館」と「アクアマリンふくしま」の二つ。
特に沼津港深海水族館には5体展示されています。
とにかく深海魚を観てみたい、という方はこちらの記事をご覧ください！
もっと深海魚が観たい人にオススメ
今回は深海魚「シーラカンス」について詳しく紹介してきました！
ですが、世の中にはまだまだ様々な深海魚がいます。
様々なテーマで深海魚をまとめているのでこちらからどうぞ。
もっと深海魚について知りたい方は、本を読むのもオススメです。
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