【生きた化石】ラブカとは?:実は美味しい深海サメ!

今回は、TOKIOが捕まえたことで一躍有名になった深海サメ「ラブカ」について、詳しく解説していきます。

他の深海魚についても画像や動画を交えて紹介しているので、気になる方はぜひチェックしてみてください!

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深海魚「ラブカ」とは?

「ラブカ」はサメの仲間で、ラブカ科に属する深海ザメの一種です。

和名:ラブカ
分類:脊索動物門カグラザメ目ラブカ科
大きさ: 最大約 2 m
生息水深:120 〜 1,280 m

原始的なサメの特徴を持っているということで「生きた化石」と呼ばれることもあります。

「鉄腕!ダッシュ!!」というTOKIOの番組の中で捕獲され、とても話題になりました。それぐらい珍しい生き物です。

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どこに住んでいる?

出典:Wikipedia

ラブカの分布域は意外と広く、大西洋・太平洋全域で発見されています。

もちろん日本でも捕獲される魚で、詳しい発見地域は上記の画像の通りです。

日本の中でよく発見されるのは、駿河湾や相模湾です。近くの水族館で展示されるということもしばしばあります。

どんな生態をしている?

ラブカは基本的には海底付近で生活しますが、日周鉛直運動をすると考えられています。

日周鉛直運動とは「1日の間で生息深度を大きく変化させる運動」のことです。昼間は深海に、夜間は浅瀬に上がってくると考えられています。

また、動きは意外とゆったりで、ウナギのように体をくねらせながら泳ぎます。

餌は自分より小さいサメや他の魚たちです。駿河湾の個体はイカをよく食べていることが知られています。

ラブカの特徴

ラブカが持つ特徴は以下の通りです。サメの中でもラブカ独特の特徴がいくつもあります。

ラブカの特徴
  • 妊娠期間が長い
  • 原始的なサメの特徴を持つ
  • 実は以前から漁獲されていた

まずは「妊娠期間が非常に長い」ことです。

ラブカの妊娠期間はなんと3年半と、他の脊椎動物と比べてかなり長いです。そのため、漁獲されすぎてしまうと、資源量が一気に減ってしまう可能性が高いです。

続いて「原始的なサメの特徴がある」ことです。

通常のサメはエラの穴が5対なんですが、ラブカには6対のエラ穴があります。また、口が前についているのもラブカの特徴です。

実はラブカは「以前から漁獲されていました」

しかし、見た目が恐ろしくて縁起が悪いということで捨てられていました。しかし、最近の深海魚ブームによって深海魚の認知度が高まったため、標本が集まるようになってきています!

深海魚「ラブカ」は食べると美味しい?

実は「ラブカ」意外と美味しいと評判なんです。
もちろん食べる機会なんてほぼ無いと思いますが、知っておいて損は無い情報です!

上記の動画では実際にラブカをさばき、身だけでなく肝や他の内臓も調理しています。ぜひご覧ください!

僕がいた研究室の教授も「美味かった」と言っていたので、ラブカが美味しいというのはかなり信憑性が高い情報です。

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ラブカに会える水族館は?

ラブカの生息水深は、約120〜1,280mと、かなり深くなっています。

そのため、水族館で飼育することはかなり困難です。水族館でラブカが観られるのはとても珍しいことです。

常設で展示している水族館は今のところありませんが、以下の水族館で展示実績があります。

ラブカに会える可能性がある水族館

とにかく生きた深海魚を観てみたい、という方はこちらの記事をご覧ください!

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もっと深海魚が観たい人にオススメ

今回は深海ザメ「ラブカ」について詳しく紹介してきました!

ですが、世の中にはまだまだ、ユニークな深海魚がたくさんいます。

様々なテーマで深海魚をまとめているのでこちらからどうぞ。

もっと深海魚について知りたい方は、本を読むのもオススメです!

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この記事を書いた人

水族館や深海魚・水産に関わることなどが大好きです。
大学院で深海魚に関する研究をしていましたが、2020年に社会人になり
働きながらブログをちょこちょこと書いています。

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