【まるでブラックホール】光のほぼ100%を吸収する深海魚

先日、スミソニアン博物館の研究チームが
真っ黒な深海魚の光反射について
面白い研究結果を発表しました。

内容としては深海魚の黒い皮膚が
光の99.9%以上を吸収するというもので
まるでブラックホールのようだと述べています。

「深海魚が99%の光を吸収する」研究結果の概要は？
どこからが深海？光は届くの？
深海魚が光を吸収するのには大きな意味がある
深海魚はどうやって光を吸収する？
この結果は産業に活かすことができる？
深海魚に出会える水族館
深海魚はまだまだ不思議がいっぱい

「深海魚が99%の光を吸収する」研究結果の概要は？

まず、研究が始まる前のことですが
研究者は黒い深海魚の写真を撮影した際に
細かい部分が上手く撮れないことに気づきました。

カメラの品質は高く、照明の問題でもなかった
ことから深海魚の黒い皮に興味を持ったようです。

そこで黒い深海魚の皮膚を調べたところ
光の約99.5%以上を吸収することがわかりました。
これは黒い紙や新品のタイヤより黒い色です。

Ultra-black fishes absorb light by using only the size and shape of pigment-filled cellular parts, a much simpler method than any previously known. This could mean a new way to make ultra-black coatings used in things like cameras. pic.twitter.com/ILP4VdEmUJ
— Smithsonian's NMNH (@NMNH) July 16, 2020

研究では、非常に黒い深海魚を16種発見し
最も光を吸収する種類の吸収度は99.9%を
超えていたといいます。

研究者は「まるでブラックホールのようだ」
とその黒さを例えていました。

ですが、深海ってそもそも暗いんじゃないの？
そんなに黒くて意味あるの？
と持った人もいるかもしれません。

なので、黒い紙や新品のタイヤよりも皮膚が黒い
そのメリットを紹介しますが
まず深海の定義から振り返ります。

どこからが深海？光は届くの？

一般に深海というのは水深200mよりも
深い場所のことを言います。そして
そこで生活する魚を一般的に深海魚と呼びます。

また、深海にも光は届きますが最大1,000mほど。
この深さを超える場所に光は届きません。

しかも今回分析を行った種類の深海魚は
かなり深い場所に住んでいる深海魚ばかり。

こんなに色が黒く、光を吸収することに
意味はあるのでしょうか？

深海魚が光を吸収するのには大きな意味がある

まず結論から言うと「意味はあります」
その理由は、深海には生物発行を行う生物が
たくさん存在しているから。

生物発光とは、生き物が自分自身あるいは
微生物を利用して光を発することです。

生物発光にはいくつかの理由が
考えられています。

光に寄ってくる生物を捕食する
光を使って敵を見つける
太陽の光をカモフラージュする
仲間とコミュニケーションをとる

このように、様々な要因で
発光を行う生物が深海には多いです。

これらのあらゆる発光から逃れるために
黒くて光を吸収する皮膚が役に立ちます。
生存競争に非常に有利だというわけです。

This is the second-blackest fish the team found. It has a bioluminescent lure that it uses to attract prey, and if not for its ultra-black skin and transparent, anti-reflective teeth, the light from its lure would light up its face and scare prey away. pic.twitter.com/yjyvJU4x1y
— Smithsonian's NMNH (@NMNH) July 16, 2020